常规赛打完，一项尘封了七十多年的NBA纪录被改写了。 尼古拉·约基奇，这个丹佛掘金的大个子，场均抓下12.9个篮板，送出10.7次助攻，成了联盟历史上第一个单赛季同时包揽篮板王和助攻王的球员。 他交出的成绩单是27.7分、12.9篮板、10.7助攻，连续第二个赛季达成场均三双。
就在约基奇刷新历史的同时，本赛季常规赛最有价值球员的奖杯，正被三个人紧紧盯着。 谢伊·吉尔杰斯-亚历山大，上届MVP得主，带领雷霆拿到了联盟第一的64胜。 维克托·文班亚马，马刺的年轻核心，不仅以场均3.1次盖帽统治防守端，还让球队从上赛季的乐透区一跃成为西部第二。 再加上刚刚创造历史的约基奇，这场争夺远未到揭晓的时候。
而另一边，卢卡·东契奇穿着湖人球衣，以场均33.5分拿到了职业生涯第二个得分王头衔。 但这个荣誉背后，是一个冰冷的数字：64。 他的常规赛出场次数停在了这里，距离参与MVP、最佳阵容等个人奖项评选的硬性门槛——65场，只差1场。
约基奇这项“历史首人”的成就，细看之下更显夸张。 篮板榜上，他压过了场均11.9个篮板的卡尔-安东尼·唐斯；助攻榜上，他领先场均9.8次助攻的凯德·坎宁安。 作为一个中锋，在35分钟的场均出场时间里，他不仅要完成内线得分和护筐，还要担当球队进攻的发起点。 本赛季他一共送出了34次三双，这个数字在联盟里遥遥领先。 ESPN在赛季收官前就指出，他即将完成这项前无古人的壮举。
东契奇在洛杉矶的第一个赛季，进攻端毫无保留。 他出战64场，场均35.8分钟里砍下33.5分，还有7.7个篮板和8.3次助攻。 他的赛季总得分2143分也排在联盟第一。 赛季末段，他一度是MVP榜单上的热门人选，连续的爆炸性得分表演让湖人稳居西部前列。 但腿筋伤势的袭来改变了一切。 他缺席了赛季最后的比赛，出场次数定格在64场。 根据联盟规定，球员必须至少出战65场常规赛才有资格参与MVP、最佳阵容、最佳防守球员等主要奖项的评选。 这意味着，无论他的表现多么出色，都已经自动退出了这些奖项的竞争。
文班亚马在圣安东尼奥的第三个赛季，已经彻底成为了防守体系的代名词。 他场均出战29.2分钟，贡献25分、11.5个篮板和3.1次盖帽。 这3.1次盖帽让他连续第三年加冕盖帽王，在联盟历史上，此前只有迪肯贝·穆托姆博和马库斯·坎比做到过这一点。 他的护筐影响力是统治级的，排名第二的切特·霍姆格伦场均盖帽为1.9次，差距明显。 他的出勤率刚好达到65场，这让他几乎锁定了本赛季的最佳防守球员奖项，并入选最佳阵容和最佳防守阵容的双一阵。
其他单项王也各有故事。 底特律活塞的奥萨尔·汤普森，在场均仅26分钟的出场时间里，送出了2.0次抢断，成为抢断王。 他的防守活力是活塞能登上东部第一的重要原因。 夏洛特黄蜂的新秀康·克尼普尔，整个赛季投进了273个三分球，成为NBA历史上第一位在新秀赛季就夺得三分王的球员。 他的出现让年度最佳新秀的争夺增加了悬念。
现在，所有的焦点都回到了MVP的争夺上。 这可能是近年来最具话题性、也最难以预测的一次。 亚历山大是卫冕冠军，他本赛季场均得到31.1分，投篮命中率高达55.3%，在攻防两端都展现了顶级影响力。 他带领雷霆取得的64胜是实打实的战绩优势。 美国媒体The Athletic在四月上旬公布了一份由159名现役球员参与的匿名MVP投票，结果显示亚历山大获得了39%的选票，以接近一倍的巨大优势领先于第二名的约基奇（21.4%）。 在这份代表球员观点的投票中，文班亚马只排在第六位。
但官方叙事并非一边倒。 就在四月初，NBA官网发布的最后一期MVP榜单中，文班亚马仍然高居榜首，亚历山大位列第二。 这份榜单强调了文班亚马在赛季末段带领马刺打出15连胜的势头，以及他个人在有限时间内产生的巨大比赛影响力。 这为评选留下了最后的变数。
约基奇则提供了另一种截然不同的价值主张。 他不仅创造了历史纪录，还打出了史诗级的个人数据。 他的球员效率值（PER）在整个联盟排名第一。 在球队遭遇伤病和阵容老化的情况下，他依然让掘金保持在西部前三，并在赛季末段用一波连胜收尾。 他的故事是关于“绝对统治力”和“重新定义位置”。
评选者最终看重什么？ 是亚历山大联盟第一的战绩和攻防一体的稳定性，是文班亚马现象级的防守统治力和球队战绩的飞跃，还是约基奇历史级的数据产出和前所未有的全能纪录？ 每一方都有坚实的论据。 球员们的匿名投票似乎给出了一个倾向，但官方的媒体投票团是否会做出同样的选择，在结果正式公布前，没有人能下定论。
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